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Male
Marlay, como se pronuncia, es única, pequeña y densamente poblada. Posee unos 2 Km. de longitud y 1 km de ancho. Oficialmente 65000 habitantes, pero tomando en cuenta los trabajadores extranjeros y visitantes de otras islas, llegan a casi 100000. La isla duplico su tamaño mediante la recuperación de terrenos y las islas cercanas tomaron algunas funciones especificas, como de aeropuerto. Hay actualmente proyectos para desarrollar otras islas y reducir la presión sobre Male.
Entre los atractivos de la ciudad, figura el Museo Nacional que expone objetos pertenecientes al sultán y muestras de los hallazgos arqueológicos realizados por Thor Heyerdahl (numerosas esculturas antiguas y figuras de piedra aparecen en su libro El misterio de las Maldivas). En las proximidades de la institución cultural encontramos el Parque del Sultán, así como la imponente gran Mezquita del Viernes.
Podemos conocer numerosas mezquitas, las mas antigua, Hukuru Miski, es famosa por sus enmarañadas piedras esculpidas. Un panel, tallado en en el siglo XIII, conmemora la introducción del Islamismo en Maldivas. En el exterior, hay un cementerio donde esta la tumba de Abdul Barakatul Barbari y las lápidas de antiguos sultanes.
También merece una visita el Bazar de Singapur, un conjunto de comercios donde encontramos desde artesanías de gran calidad hasta bagatelas para turistas.
También locales especializados en artículos de pesca y mercancía en general para abastecer a los pobladores de la zona.
No tenemos una movida nocturna como seria en las Baleares o en otras islas turísticas. Aquí reina la paz, la tranquilidad, nada de ruido, ni contaminación ambiental. Solo mar, olas, el murmullo del viento y nosotros…
En resumen. Si queremos disfrutar del “dolce far niente” alejados del ruido, y la locura cotidiana, el mejor lugar es este paraíso.
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